故事发生在布鲁克林恶名昭彰的布朗斯维尔区，埃迪·杜根（理查·基尔 Richard Gere 饰）是一位还有一个星期便可退休的老警察，二十多年的职业生涯让他看透了肮脏的社会规则，只求顺利退休，别节外生枝。然而事与愿违，他被分配负责监督一名新丁上岗，似乎每个初当警察的小伙子都有着拯救世界的固执，这令埃迪乏力厌恶。萨里（伊桑·霍克 Ethan Hawke 饰）是一名领着普通薪水的纽约警察，拥有好几个孩子的他却仍然与妻子住在狭窄的黑人区，受尽奚落，为了筹钱买房，他开始打起警局缴获赃款的主意。而谭戈（唐·钱德尔 Don Cheadle 饰）则是警方派到毒贩集团的卧底，在完成最后一个任务后便可得到他梦寐以求的一份文员工作，然而这次任务的对象却是曾经救过他一命的毒贩卡兹（韦斯利·斯奈普斯 Wesley Snipes 饰），谭戈陷入两难抉择。意想不到的是，命运却将这三个无助的人引向了同一点

本片改编自“洗车运动”真实事件，关于巴西史上最大贪腐案的成功调查，通过侦探调查员伊万的视角，讲述了他以及在巴西联邦警方的团队如何与巴西联邦检察官合作，揭露这场错综复杂的洗钱贪腐计划，以及在巴西国家石油公司高管，政府承包商，政党和各级政府官员包括国会两院和内阁部长，现任和前任巴西总统之间的行贿与受贿。

影片围绕三个背景不同的拳手展开。末永晃（森山未来 饰）在经历过职业巅峰之后，沦为了边缘的败犬拳手，一直以来被当做给别人增长信心的“软柿子”捏，一度迷失自我甚至想要放弃拳击，坠落谷底之后，幡然醒悟，最终重回拳场，试图寻找生存的意义；大村龙太（北村匠海 饰）是一名背负着秘密的年轻拳手，儿时便被双亲抛弃，甚至走上了叛逆不良少年之路，破碎不堪的人生因为拳击重拾生机，初出茅庐却势不可挡；宫木瞬（胜地凉 饰）则是一名“星二代”搞笑艺人。在父亲的质疑下，迷失自我，无法找到自己的立足之地。因电视节目企划而参加拳击比赛，嬉皮笑脸插科打诨的假面下，试图通过拳击真正的证明自己，赢得胜利。
　　《败犬：逆境》主要围绕末永晃和宫木瞬之间的决斗展开。原本生活轨迹毫无交集的二人，因为一档电视栏目的特别企划而有了交集。同样身处人生低谷的二人决心在拳击台上找到突破逆境的曙光与希望。始终生活在搞笑艺人这一假面下的宫木瞬，渴望在拳击台上找到自己的容身之处，在一次次的奋力挥拳中，寻找自我存在的价值。哪怕狼狈倒下，还是咬牙站起，继续战斗，最终赢得了大家的喝彩与认可。而与此同时，本就遭受周遭冷眼相待的末永晃仿佛陷入了更深的绝望与迷惘，究竟是继续还是放弃？拳击的意义又到底是什么？