儿子汤米（Ty Panitz 饰）的失踪让警长汤姆（乔·哈姆 Jon Hamm 饰）陷入了悲伤和自责之中，为了缓解失去儿子的痛苦，他只能把自己全部投入到繁忙的工作中去。一具男孩尸体的被发现让汤姆的心吊到了嗓子眼，经过调查和鉴定，男孩已经死了50年了，他并非汤米。这一结果让汤姆既高兴有悲伤，高兴的是这具尸体并不是汤米，悲伤的是汤米至今仍然生死未卜。
汤姆自愿接手了这一棘手的案件，随着调查的深入，一个名叫马修（乔什·卢卡斯 Josh Lucas 饰）的男人和马修的儿子约翰（吉米·本内特 Jimmy Bennett 饰）的身影浮出了水面，令汤姆震惊的是，他正在调查的这个案件与在自己身上发生的不幸竟然惊人的相似

一个疯狂的科学家把6个人关在一间蒸汽室中，扬言如果当地报纸不在头版头条发表他关于全球变暖的文章，他就把蒸汽室的热气打开……

谨慎恭敬的杰克·马尔比（罗伯特·德尼罗 Robert De Niro 饰）在某政府部门供职，每天的工作便是对那些申请假释的犯人进行审核。他年复一年干着这份枯燥无味的工作，与妻子麦迪琳（Frances Conroy 饰）的关系也分外冷淡。他的心中隐藏着蓬勃的欲望，却又不得不用端正的表象去掩饰。
在杰克即将退休的时刻，已经蹲了八年大牢的纵火犯乔治·“石头”·克里森（爱德华·诺顿 Edward Norton 饰）来到他的桌前。乔治希望早日走出大墙，为此巧言令色试图博取杰克的信任，甚至不惜让美艳的妻子卢赛塔（米拉·乔沃维奇 Milla Jovovich 饰）色诱这个看似一本正经的君子。杰克心中的欲望渐渐失控，而企图通过宗教包装自己的乔治也仿佛听到来自上帝的福音…

影片根据纽约历史上最声名狼藉的谋杀悬案改编。
1973年纽约地产富豪的儿子Robert Durst（瑞恩·高斯林 Ryan Gosling 饰）娶了美丽的穷学生Kathleen McCormack（克斯汀·邓斯特 Kirsten Dunst 饰）。两人婚后离开 城市，到乡村享受了一段恬静的时光，当返程时卡蒂回到了学校继续学业。一切看似幸福，可1982年Kathleen突然失踪寻访不得。2000年Durst的好友Susan Berman被发现死在家中，20年前的失踪案被重新唤起，Durst因这两个案件受到询问，但都因为证据不足而未受起诉。2001年Durst的邻居Morris Black被杀，尸体被分解，他再一次受到怀疑被起诉，可经著名律师辩护后被无罪释放。直到2004年再次接受审判Durst最终被判5年监禁，媒体将"百万富翁凶手"的名号赠予他

瑞奇（贾斯汀·丁伯莱克 Justin Timberlake 饰）是普林斯顿大学的高材生，生来就拥有超高智商的他在赌博上有着过人的天赋，从很小的时候起，他就懂得利用自己的这一优势来挣取学费和零花钱，并因此而过着吃穿不愁的富裕生活。
　　可是，常在河边走哪有不湿鞋，终于，瑞奇在一场十分重要的赌局中马失前蹄，几乎失去了全部。高傲的他深信是有人给自己下套出千，于是，瑞奇千里迢迢来到了哥斯达黎加，寻找赌王伊万（本·阿弗莱克 Ben Affleck 饰）。伊万利用高额的奖金诱惑瑞奇同他参加一场十分危险的网络赌局，与此同时，联邦调查局亦找到了瑞奇，希望他能够帮助警方捉拿伊万。

两位悲痛欲绝的母亲，在儿子遭遇飞车枪杀而政府又不作为之时，选择了一条团结起来为儿报仇之路。