电影以美国历史上最大庞氏骗局（金字塔骗局、非法集资）为背景，讲述了金融巨鳄、前纳斯达克主席麦道夫如何玩了一把庞氏骗局。

故事开始在一个突降大雪的夜晚，十月怀胎的Nora（格瑞辰·摩尔 Gretchen Mol 饰）肚子作动，身为医生的丈夫David（德蒙特·莫罗尼 Dermot Mulroney 饰）决定送她去自己的诊所，同时打电话给护士Gil（艾米丽·沃森 Emily Watson 饰）让他赶紧去诊所准备。
　　Nora诞下一对龙凤胎，然而David一眼便看出女儿患有唐氏症，想起自己12岁的妹妹便是死于唐氏症的折磨下，而且家母终身未能再展露笑容。为了避免悲剧的发生，David当机立断让Gil把小女儿送走，只对Nora说女儿一出生便夭折了。
　　这一个决定，改变了三个人的命运。

20世纪40年代，美国某个依靠石油而发展起来的小镇。当地最大富豪彻斯特·康维（Ned Beatty 饰）的儿子艾尔姆（Jay R. Ferguson 饰）即将成婚，然而却有件事让彻斯特颇感烦恼。原来艾尔姆此前和妓女乔伊丝·雷克兰德（杰西卡•阿尔芭 Jessica Alba 饰）有染，为避免尴尬之事发生，彻斯特暗中授意警方驱逐乔伊丝，而小警察卢·福特（卡西·阿弗莱克 Casey Affleck 饰）成为了此项工作的具体执行者。卢表面内向顺从，内心却隐藏着不为人知的秘密。短短几周的相处，乔伊丝已然对他深深迷恋，不可自拔。谁知在最后关头，卢却对乔伊丝和艾尔姆痛下杀手，从此跌入万劫不复的黑色深渊中……
本片根据吉姆·汤普森（Jim Thompson）的同名小说改编

厄尔（克林特·伊斯特伍德ClintEastwood饰）是一名独居的八旬老人，正在面临非常严峻的财务危机，他唯一的住所即将被拍卖用来抵扣债务，在这个节骨眼上，厄尔得到了一份司机的工作，但厄尔所要运送的却并非什么乘客，而是毒品。就这样，厄尔成为了墨西哥贩毒集团中的一员。不得不承认，厄尔将这份工作完成的非常出色，出色到贩毒集团专门为他配备了对接人员。可就在厄尔的财务问题得到解决的同时，他的反常举动也遭到了美国缉毒局特工科林（布莱德利·库珀BradleyCooper饰）的注意。如果继续在法律的边缘试探，厄尔就有可能锒铛入狱，但如果就此金盆洗手，知道太多秘密的厄尔亦有可能被毒枭灭口。

一个房间、两个大叔，一场啾啾啾啾的深度争论，舞台剧式的电视电影，以及短促而深奥的生死命题与挣扎。 如果没有挂上《老无所依》编剧大名，没有看到汤米·李·琼斯与塞缪尔·杰克逊这两位好莱坞最著名的牛仔与枪手的飙戏片段，不知道有多少人会对这部《日落号列车》产生兴趣，但他是HBO今年的电视电影力作，也有望成为明年金球艾美上的热门剧。
《日落号列车》根据曾获得普利策奖的美国著名作家、剧作家考麦克·麦卡锡的同名小说、话剧剧本改编，故事充满着黑色幽默与沉默伤感的意味深长，并有峙点舞台剧的感觉。故事讲述两个普通的无名氏，原作只赋予了他们“黑色”和“白色” 两个代号，他们是截然不同的陌生人：一个黑人宗教主义者和一个无神论的白人教授，在情节展开前，黑人曾从日落号列车的站台前救了要自杀的白人，接下来的所有的内容都集中在纽约一间普通的公寓里，两个人身处绝望的环境下，一起进行了有关宗教、人生、死亡，以及针对白人是否自杀的探讨与碰撞，他们在不同立场上，激烈争论了否有足够的理由相信上帝，一个真的信徒和一个只是想获得救赎的罪人有什么差别。
【幕后制作】
这部HBO的电视电影由汤米·李·琼斯亲自执导，考麦克·麦卡锡为其编写剧本，这不是两位的首次合作，上一次精诚合作还是在科恩兄弟的经典之作《老无所依》中。
将Cormac McCarthy（2008年诺贝尔文学奖获得者）的著作搬上银幕是一件电影下载让多数人望而却步的事，而Tommy Lee Jones通过出演2007年的《老无所依》（根据Cormac McCarthy的同名小说改编）已是深谙其道。因此当他决定改编这位文坛巨匠的以自杀为主题的剧本小说《日落有尽》时，他打电话给McCarthy征得了许可。这位隐居的著名作家送上了自己的祝福，甚至还到片场探班。这部HBO出品的电影（2011年2月12日首映）的导演，Samuel Jackson的片中搭档，Jones说：“Cormac和我们在一起度过了许多排演的时光，这对我和Sam来说是一次很好的经历，可是对其他人来说却不是，因为我不让其他人插手。嗯，（我确实邀请）有HBO的一些人，但他们只能叉手靠墙干坐着。”