1885年，法军进攻越南凉山，驻守清军不战而退，清朝政府的统治地位遭到威胁，慈禧召集众臣商讨派谁挂帅，最终启用了年近七旬的退隐老将冯子材（刘佩琦饰），但当时广西军民已被法军的残忍手段吓破胆，有严重畏战情绪。为了激励军民，冯子材出奇兵成功伏击攻克龙临镇的北非雇佣军，生擒黑人上尉克拉克，并当众与其决斗，刀斩悍敌，振奋军心。
每一场战争都有一些传奇故事。根据二战真实事件改编。莫斯科保卫战时，刚从坦克学校毕业的尼古拉被派往战场执行“自杀式”的任务，在以一敌六的情况下，他驾驶着传奇坦克T-34，奇迹般地击毁了德军耶格尔上校的小队，但自己却遭到俘虏。到了二战末期，耶格尔为了快速训练出德国希特勒青年团的坦克新兵，逼迫集中营里的尼古拉和另外几名苏联俘虏驾驶一辆翻新的T-34作为他们训练的活靶子。在其他人都在为赴死作心里准备时，尼古拉的脑子里却浮现出了一个惊人的计划——驾驶T-34在训练中逃离德国军营。
